Вячеслав Попов прошёл путь от лейтенанта до командующего самым мощным флотом России. А начиналось всё в городе Луга, где в 1946 году в семье фронтовика родился первенец. С детских лет Попов впитал в себя чувство ответственности, выбор им офицерской профессии был осознанным.
После окончания военно-морского училища имени Фрунзе в 1971 году прибыл к месту службы в Гаджиево. В послужном списке адмирала Попова разные должности. Но, в первую очередь, он всегда видел себя командиром подводной лодки.