31 декабря к уходящему 2008 году добавят одну секунду. Так называемая високосная секунда, или секунда координации, будет добавлена к привычному времени из-за неравномерного вращения планеты.
Решение о «продлении» года было принято на международном консорциуме хронометристов. Внесение необходимых поправок в календарь стало возможным после изобретения в 1949 году атомных часов, которые до сегодняшнего дня являются наиболее точными среди существующих типов хронометров.
Ученые, собравшиеся на заседании, посвященном добавлению в календарь еще одной секунды, заявили, что все часы, установленные в мобильных телефонах и компьютерах, автоматически продлят 2008 год.
Добавочная секунда может приплюсовываться к году в конце суток либо 31 декабря, либо 30 июня. Таким образом, в день продления года после 23 часов 59 минут и 59 секунд наступает время, равное 23 часам 59 минутам и 60 секундам. Первые корректировки стандартного течения времени были произведены 30 июня 1972 года, а в последний раз секунда координации была добавлена 31 декабря 2005 года.
Нынешняя корректировка времени позволит високосному 2008 году стать самым длинным за последние 16 лет. Поскольку вращение Земли постепенно замедляется, со временем високосные секунды надо будет вводить всё чаще.
