Не время для сладостей - мы будем изучать Марс. Самый настоящий.
«Красная планета» уже давно занимает умы ученых. «Есть ли жизнь на Марсе?», - это выражение уже стало крылатым. А появилось оно из-за поразительной схожести Марса и Земли. Периоды вращения вокруг своей оси у них почти одинаковые. Смена дня и ночи, а также смена времён года на Марсе протекает почти так же, как на Земле. Но есть и отличия. Прежде всего, из-за удалённости от Солнца, климат суровее земного. Год Марса почти вдвое длиннее земного, а значит, дольше длятся и сезоны. Наконец, длительность и характер сезонов заметно отличаются в Северном и Южном полушариях планеты. Таким образом, в Северном полушарии лето долгое, но прохладное, а зима короткая и мягкая, тогда как в Южном полушарии лето короткое, но тёплое, а зима долгая и суровая.
Оптимизм сторонникам существования жизни на Марсе внушил фотоснимок, весьма напоминающий женское лицо. В 79 году, когда он появился, в Центре управления полетами, большого значения этой фотографии не придали. Все изменил некий германский коллекционер, выкупивший этот снимок. Он увеличил его, распечатал и обомлел. На него смотрело огромное женское лицо. Вскоре эта сенсация появилась в газетах, последовали бурные обсуждения и опровержения. «Марсианский сфинкс» кому-то кажется лишь игрой света и тени, кто-то считает его доказательством существования внеземной цивилизации. Однако ни одну из этих теорий утвердить или опровергнуть пока не удается.
