Учёные описали новый род и вид древних амфибий, останки которых обнаружили на острове Медвежий в архипелаге Шпицберген. Животное получило название Arctobatrachus urdensis. Оно обитало в среднем триасовом периоде около 240 млн лет назад.
Длина амфибии превышала два метра. По оценке исследователей, это крупнейший из известных представителей семейства плагиозаврид. Животное имело приплюснутое тело, широкий череп почти полукруглой формы, массивную нижнюю челюсть и крупные, плотно расположенные зубы. Благодаря размерам и большой пасти оно могло быть высшим хищником своей экосистемы.
Окаменелость нашли летом 1948 года во время британской экспедиции на остров Медвежий в западной части Баренцева моря. Скелет находился на южном склоне горы Урд на высоте около 430 метров над уровнем моря. Участники экспедиции не располагали оборудованием для извлечения крупной находки, поэтому забрали только отдельные фрагменты и сделали фотографии.
Повторно останки обнаружили в 1984 году. Раскопки начались в том же месяце и завершились во время недельной экспедиции в 1985 году. За десятилетия под воздействием арктического климата многие кости растрескались, сместились или были утрачены. Сохранившиеся фрагменты черепа учёные реконструировали в том числе по снимкам 1948 года.
Скелет состоит из трёх крупных блоков и включает части черепа, туловища, плечевого пояса и около 45 сантиметров хвоста. Сейчас единственный известный экземпляр хранится в Музее естественной истории Университета Осло.
Анализ показал, что Arctobatrachus urdensis находился у основания эволюционной ветви плагиозаврид. Останки обнаружили в морских отложениях. По мнению исследователей, это согласуется со способностью некоторых представителей семейства переносить воду разной солёности.
Читайте также: Авиарейсы переносятся. Северян предупредили о корректировке в расписании
Фото создано при помощи ИИ
